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No Sound of Water actúa como un paisaje mineral simulado, como una encarnación física de la forma en que la tecnología ha transformado nuestra relación con la naturaleza y la tierra, una vasta llanura de sal que evoca un paisaje lunar que conduce a una cascada mecanizada de sal más grande que el ser humano .
Aún empequeñecido a la distancia, y apoyado por un sonido distante y rápido, la cascada de sal es borrosa, suave como la seda, de un blanco brillante. Al acercarnos, contrariamente a lo que cabría esperar, su apariencia no se aclara en absoluto y nos hace preguntarnos y buscar pistas sobre cuál puede ser su verdadera composición.
Hay tres elementos principales para la instalación: La llanura de sal que conduce hacia la cascada, la cascada en sí y una gran pantalla LED que presenta una animación por computadora de un robot peludo que corta lo que parece ser el último árbol de la Tierra. Los tres elementos son conceptualmente iguales entre sí, entrelazados e interdependientes, formando una unión que comenta la relación voluble entre el ser humano y la máquina, la naturaleza y la tecnología, uniéndose como un trabajo inmersivo que manipula nuestro sentido de escala, sonido, movimiento, olfato y tacto.
La extensión del paisaje y el tiempo que se tarda en cruzarlo para llegar a la cascada juega un papel importante en el despliegue de las diferentes capas de la instalación. Proporciona un cambio gradual para el visitante desde la posición inicial como observador externo a convertirse en parte inherente de la obra al caminar por el llano. Actúa como un filtro mediante el cual la realidad es una simulación y la tecnología es la lente a través de la cual experimentamos e interpretamos otra versión del mundo, aunque igualmente verdadera.
En un extremo del espacio, la vista bidimensional de la cascada se abre y da paso a una experiencia corporal real. El proceso de caminar en sí es tangible a través del ruido, el olfato y el gusto. El aire salado se seca gradualmente a medida que uno se acerca a la cascada, el sonido del fluido granular que se precipita, fluye y choca, se vuelve más fuerte y supera al crujido de la sal bajo sus pies.
El mecanismo mecanismo que se encarga de acarrear la sal desde el nivel del suelo hasta la parte superior de la cascada, solo para subirla nuevamente una vez que ha descendido; como el trabajo de Sísifo, contribuye a la lectura semántica de la cascada de sal, anclando su origen en el tecnologías extractivas artificiales. La máquina en sí ha sido completamente desarrollada y diseñada por Troika en el transcurso de 3 años, y es capaz de recircular hasta 30.000 kg de sal por hora.
La cascada de sal se coloca en oposición diametral con otra máquina, una pantalla LED medio enterrada en la sal.
Tanto la materialidad como el propósito de estas dos máquinas se completan: la cascada de sal realiza el movimiento de la sal, haciendo que la materia cristalina se mueva, mientras que la pantalla y su LED de sales arrojan luz sobre la escena.
El título No Sound of Water hace referencia al poema "Wasteland" de T. S. Eliot.
Escrito después de la Primera Guerra Mundial, el poema de Eliot describe la desorganización de la sociedad y el papel de la tecnología y la industrialización en la civilización occidental.
Sliding is a way of thinking through the body. It is a controlled fall that opens a space between fear and pleasure, where the mind momentarily reorganizes itself. — Carsten Höller
Mexico City Slides (2026) is a permanent installation by Carsten Höller, commissioned by Arte Abierto and SOMA Group, and the centerpiece of Arte Abierto Polanco, its new venue in Mexico City. Conceived as a large-scale sculptural intervention, the work consists of four spiral slides integrated into the architecture of the complex, forming a social sculpture that unfolds on an urban scale. It is Höller’s largest slide installation to date.
Mexico City Slides is an ambitious work of contemporary art that invites direct engagement from diverse audiences. The installation marks a new chapter in Höller’s ongoing exploration of the body, consciousness, and shared experience, transforming the relationship between artwork, space, and visitor.
The four slides vary considerably in scale, ranging from 12 to 38 meters in height and 31 to 90meters in length. Installed across different façades within Antara, they reconfigure the site into a unified artistic environment. Rather than occupying a single structure, the installation exists as a constellation of forms that can be traversed and experienced through movement. Descending from different points, the four slides converge at a shared landing area, bringing together people from different origins and placing them, momentarily, on common ground through the same physical experience.
Höller’s slides are not only conceived as objects of observation, but also as artworks that require activation. In this installation, the visitor becomes the primary agent through which the work is experienced. The act of descending, of momentarily yielding to gravity, produces a physical and cognitive shift in which control is suspended, and the body enters a state of heightened awareness. Momentum, speed, and gravity give rise to an oscillation between euphoria, vertigo, and uncertainty: a sculptural experience that unfolds in real time.
This approach is central to Höller’s practice, which for decades has investigated doubt, altered states of consciousness, and the ways physical experience can challenge habitual ways of relating to the world. Since the late 1990s, his slide works have been presented in major institutions and public contexts worldwide. With Mexico City Slides, this ongoing research reaches a new level of architectural and urban complexity, while introducing a collective dimension in which individual trajectories ultimately converge.
Through its scale and participatory nature, Mexico City Slides brings Höller’s practice into direct relationship with the architecture and everyday activity of Antara.
MexicoCity Slides will be on view starting November 13th, 2026, at Arte Abierto Polanco, located in Antara (Phase II). Follow Arte Abierto on social media for updates on the activation date.
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